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Influencia de las vacaciones en la salud física y mental (basado en investigación científica)

Esta publicación se basa en 3 artículos de investigación que explican la influencia de las festividades desde diferentes ángulos:

Felicidad

Restauración de la salud

Esperanza de vida

¿Qué son unas vacaciones?

Comencemos por definir qué es un día festivo, ya que las personas pueden asociar la palabra con tiempo libre remunerado del trabajo o tener un fin de semana largo debido a los feriados nacionales, que son momentos perfectos para limpiar la casa, visitar a los padres o hacer algunas compras. 

Así que ahí va:

Las vacaciones son un periodo durante el cual una persona se toma un descanso de su trabajo o rutina diaria para descansar, relajarse y disfrutar de actividades placenteras. Las vacaciones pueden adoptar diversas formas, desde escapadas cortas de fin de semana hasta viajes más largos de varias semanas o más. La naturaleza específica de las vacaciones puede variar considerablemente según las preferencias y circunstancias de cada persona.

Se puede argumentar que las vacaciones deberían ser un recurso de salud pública.

Vacaciones largas

2 – 7 semanas 

 

Vacaciones de duración media

1-2 semanas

Descansos cortos

2-6 días

Restauración de la salud

Los beneficios restaurativos incluyen niveles reducidos de estrés, mejor estado de ánimo, mayor concentración y atención, mayor creatividad y mejor salud y bienestar general.

Los beneficios restaurativos específicos de una determinada actividad o descanso pueden variar dependiendo de factores como las preferencias personales del individuo, la naturaleza de su trabajo o rutina diaria y los factores ambientales o situacionales específicos que impactan su bienestar. 

Es necesario estar en un entorno restaurador que mejore el proceso de restauración.

¿Qué son los entornos restaurativos?

La mayor parte de la investigación existente sobre entornos restauradores se basa en la Teoría de la Restauración de la Atención.  Esta teoría postula que la capacidad de centrar la atención continuamente en una tarea o actividad específica se reduce o se pierde debido al agotamiento mental. Este estado se conoce como "fatiga de atención dirigida" y puede resultar en una disminución de la capacidad para realizar tareas cognitivas con precisión y para regular eficazmente las emociones .

Para recuperar la atención, necesitamos entornos restauradores, de los cuales los fenómenos naturales son los más poderosos. Filosóficamente, la naturaleza se ha considerado desde hace mucho tiempo una fuente de paz y energía; sin embargo, la comunidad científica comenzó a realizar pruebas rigurosas apenas en la década de 1990. 

El entorno que se adapta a nuestras necesidades siempre puede variar, ya sea en la naturaleza, en casa o en una ciudad vibrante. Dicho esto, se encuadraría en uno de los cuatro conceptos siguientes:

FASCINANTE

La capacidad de un entorno para generar “wow” en las personas.

“La vista desde la cima de una montaña durante una caminata” 

ESTAR LEJOS

Estar física o mentalmente distanciado de las exigencias de la vida cotidiana.

“Cualquier lugar que no sea el hogar (ciudad)”

 

MEDIDA

El entorno tiene suficiente contenido y estructura para ocupar la mente durante un período prolongado de tiempo.

“El viento sopla entre los árboles mientras el río fluye y el sol se pone en el horizonte” 

ENTORNOS COMPATIBLES

El entorno se adapta bien a los propósitos o inclinaciones de cada uno.

“Esquí en los Alpes”

¿Cómo RESTAURARSE?

¡Esto es de acuerdo a la Teoría de Restauración de la Atención!

  1. Elija un entorno que le permita sentirse alejado de su rutina diaria y de sus obligaciones , pero que al mismo tiempo le permita sentirse cómodo y seguro en su entorno;
  2. Evite entornos que resulten confusos, caóticos o excesivamente concurridos ;
  3. Dedica tiempo a actividades de “fascinación suave” que mantengan tu atención sin esfuerzo y al mismo tiempo te permitan algo de espacio mental para la reflexión , por ejemplo, relajarte en la naturaleza;
  4. intencionalmente del trabajo durante las vacaciones;
  5. Limitar la cantidad de tiempo dedicado a actividades similares al trabajo (por ejemplo, ir de compras, limpiar, conducir, usar el teléfono o la computadora);
  6. Evite situaciones que puedan generar sentimientos de discordia o tensión , por ejemplo, conflictos interpersonales, tráfico pesado, horarios ajustados;
  7. Intente gestionar el entorno de regreso al trabajo de tal manera que no se encuentre con una acumulación grande o abrumadora de trabajo ;
  8. Considere tomar varios descansos cortos a lo largo del año, en lugar de una sola vacación más larga.

Vacaciones y felicidad

Las experiencias turísticas pueden aumentar la felicidad de las personas de dos maneras. 

En primer lugar, la propia festividad influye en la felicidad a través de la espera, luego a través de las experiencias vividas durante la festividad y, finalmente, a través del resplandor posterior, cuando las personas tienen recuerdos y emociones frescas y hablan de la festividad con otros. Sin embargo, el resplandor posterior al consejo solo se produce cuando las festividades ofrecen experiencias positivas.

 

ETAPAS DE LA FELICIDAD EN LAS VACACIONES: ANTICIPACIÓN, EXPERIENCIA, RESPLANDOR

En segundo lugar, las experiencias turísticas pueden contribuir a la felicidad en la vida cotidiana a través de mecanismos más indirectos, como los recuerdos de las vacaciones reforzados por objetos físicos como fotografías y recuerdos, el almacenamiento mental a través de los afectos y el enriquecimiento a través de las redes sociales y el hablar de viejos recuerdos. 

Las vacaciones tienen un efecto positivo en la felicidad, pero las investigaciones demuestran que no aumentan el bienestar a largo plazo. El efecto de los viajes de vacaciones en la felicidad es efímero y no tiene un efecto sostenido en la felicidad general.

Si uno quiere aumentar su felicidad mediante las vacaciones, tiene que tomar muchas vacaciones para poder disfrutar de muchos períodos breves de mayor felicidad.

Las vacaciones influyen en la salud a largo plazo

Un estudio de la Sociedad Europea de Cardiología realizó un seguimiento de más de 1222 ejecutivos varones de mediana edad nacidos entre 1919 y 1934 durante 40 años. Los participantes presentaban al menos un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular (tabaquismo, hipertensión arterial, colesterol alto, triglicéridos elevados, intolerancia a la glucosa, sobrepeso) y fueron asignados aleatoriamente a un grupo de control (610 hombres) o a un grupo de intervención (612 hombres) durante cinco años. El grupo de intervención recibió asesoramiento oral y escrito cada cuatro meses para realizar actividad física aeróbica, llevar una dieta saludable, alcanzar un peso saludable y dejar de fumar. Cuando los consejos de salud por sí solos no fueron efectivos, los hombres del grupo de intervención también recibieron los medicamentos recomendados en ese momento para reducir la presión arterial (betabloqueantes y diuréticos) y los lípidos (clofibrato y probucol). Los hombres del grupo de control recibieron la atención médica habitual y no fueron vistos por los investigadores.

Se realizó otro estudio en EE. UU. sobre el "trastorno por déficit de vacaciones", o la relación entre la falta de vacaciones y la depresión, y viceversa. El estudio reveló que los estadounidenses que sufren de "déficit de vacaciones" tienen casi el doble de probabilidades de presentar síntomas de depresión moderadamente grave a grave, en comparación con el promedio nacional.