Il existe une multitude de variables permettant de décrire un logement durable, et les points de vue divergent considérablement d'architectes, d'ingénieurs, de constructeurs, d'écologistes, de spécialistes de la santé et de défenseurs du développement durable. Compte tenu des priorités différentes de ces groupes, tous les avis s'articulent autour des trois piliers suivants du développement durable, mais privilégient généralement un ou deux d'entre eux :
Le développement durable consiste à prendre soin de l'environnement et de l'écosystème qui entourent les populations humaines. Le règne animal (y compris l'espèce humaine) ne pourrait survivre sans les ressources naturelles limitées de la Terre, et nous devons les utiliser avec sagesse. Il s'agit de veiller à ce que la Terre puisse se régénérer en grande partie de ce que nous lui prenons.
La durabilité économique consiste à trouver un équilibre entre les coûts, les avantages et la pérennité des entreprises et des pays.
La durabilité sociale concerne le bien-être de la société aux niveaux local, national et mondial. L'inclusion, la considération, la cohésion sociale, l'égalité des chances et une bonne qualité de vie garantissent une durabilité à long terme.
Que signifient les 3 piliers du point de vue de la construction ?
En réalité, tous les matériaux ont un impact environnemental et le secteur du bâtiment en consomme beaucoup. Plus de 50 % des ressources naturelles extraites sont destinées à la construction. La question est donc de savoir comment concevoir et installer une maison écoénergétique sur le long terme, réduire la consommation de matériaux et, idéalement, être recyclable un jour.
L'analyse du cycle de vie d'un bâtiment est la méthode la plus connue pour comprendre son impact environnemental. En résumé, il est important d'adopter une vision à 40, 50 et 100 ans, d'analyser les options disponibles (matériaux, sources d'énergie, pratiques de construction) et, si possible, de privilégier les solutions à faible impact environnemental. Nous abordons brièvement la question des matériaux durables dans un article intitulé « Matériaux, bien-être et durabilité » .
La durabilité sociale est le pilier le plus difficile à définir, à analyser et, surtout, à mesurer, car elle est extrêmement complexe en raison de la variété des variables qu'elle comporte (et des compromis associés).
De manière générale, la durabilité sociale concerne le bien-être général, influencé par une grande variété de facteurs mentionnés précédemment . Définir la durabilité sociale du point de vue de l'environnement bâti s'est concentré sur des concepts plus spécifiques afin d'examiner les liens entre l'aménagement urbain, les infrastructures et les équipements (« facteurs physiques ») et la manière dont les individus perçoivent et interagissent avec leur environnement (« facteurs non physiques ») .
La durabilité économique concerne le rapport coût-bénéfice et la rentabilité des bâtiments, y compris leur construction et leur entretien.
L'analyse coûts-avantages consiste à examiner différentes options de conception, de matériaux et de procédés. Elle permet de déterminer les meilleures solutions pour maximiser les bénéfices, tout en tenant compte des objectifs finaux et du coût d'opportunité. Lorsqu'un projet de logement vise la durabilité environnementale, les alternatives envisagées diffèrent de celles d'un projet dont l'objectif est de construire le plus grand nombre de mètres carrés commercialisables possible au moindre coût (dans ce cas, l'alternative choisie sera toujours la moins chère acceptable).
Ceci nous amène à l'analyse de la rentabilité des projets, c'est-à-dire au rapport coût-efficacité des différentes options. Supposons que l'objectif soit de construire des bâtiments écologiquement durables. Dans ce cas, lors de la conception de la maison et de sa construction, différents facteurs sont pris en compte pour leur rentabilité à long terme : les matériaux (qualité, recyclés ou neufs), le transport (local ou importé), la taille et la fonctionnalité de la maison, les technologies de production d'énergie et de déconstruction. Cela signifie que l'on considère non seulement le rapport coût-bénéfice de la construction, mais aussi les coûts d'entretien à long terme.
Un logement durable à l'échelle mondiale est-il possible ?
Répondre à cette question dépend évidemment de la personne qui y répond. Théoriquement, absolument ; en réalité, c’est très complexe. Cela tient au fait qu’un ou deux piliers du développement durable prédominent généralement, surtout lorsqu’on considère le développement durable du logement à l’échelle mondiale.
En termes simples, le logement durable se heurte au même problème que tout autre sujet complexe : il est difficile de tout concilier, et en tant que société, nous ne nous attendons généralement pas à y parvenir. Nous faisons toujours des compromis, individuellement comme collectivement, et consentons à des concessions sur un ou deux piliers pour en obtenir d’autres. Comment y remédier ? Progressivement, des solutions techniques plus efficaces et de meilleure qualité, ainsi que des systèmes de communication, des politiques et des incitations font l’objet d’un développement constant.