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La influencia de las vacaciones en la salud física y mental (basada en investigación científica)
Este artículo se basa en 3 artículos de investigación que explican la influencia de las vacaciones desde diferentes perspectivas:
Felicidad
Restauración de la salud
Esperanza de vida
"Tomarse un descanso: Explorando los beneficios restauradores de descansos cortos y vacaciones.” Backer (2022)
"La felicidad a través de las vacaciones: ¿Solo un impulso temporal o beneficios a largo plazo?" Nawijn (2010)
"Asociaciones del tiempo de vacaciones con el estilo de vida, la mortalidad a largo plazo y la calidad de vida relacionada con la salud en la vejez: El Estudio de Hombres de Negocios de Helsinki." por Strandberg et al. (2017)
W¿Qué es una vacación (= descanso)?
Comencemos definiendo qué es una vacación ya que las personas podrían asociar la palabra con tiempo libre remunerado del trabajo o tener un fin de semana largo debido a días festivos nacionales que son momentos perfectos para limpiar la casa, visitar a los padres o hacer compras.
Entonces, va así:
"Las vacaciones son un período de tiempo durante el cual una persona se toma un descanso de su trabajo habitual o rutina diaria para descansar, relajarse y realizar actividades agradables. Las vacaciones pueden adoptar muchas formas diferentes, desde escapadas cortas de fin de semana hasta viajes más largos que duran varias semanas o más. La naturaleza específica de unas vacaciones puede variar ampliamente según las preferencias y circunstancias del individuo."
Se puede argumentar quelas vacaciones deberían ser un recurso de salud pública.
Vacaciones largas
2 – 7 semanas
Vacaciones de duración media
1-2 semanas
Descansos cortos
2-6 días
Restauración de la salud
Los beneficios restauradores incluyen reducción de los niveles de estrés, mejora del estado de ánimo, mayor enfoque y atención, mayor creatividad y mejora de la salud general y el bienestar.
Los beneficios restauradores específicos de una actividad o descanso determinados pueden variar según factores como las preferencias personales del individuo, la naturaleza de su trabajo o rutina diaria, y los factores ambientales o situacionales específicos que están impactando su bienestar.
Uno necesita estar en un ambiente restaurador que mejore el proceso de restauración.
¿Qué son los entornos restauradores?
La mayoría de las investigaciones existentes sobre entornos restauradores se basan en el marco de la Teoría de la Restauración de la Atención. Esta teoría sostiene que la capacidad de mantener continuamente la atención en una tarea o actividad particular se reduce o se pierde por agotamiento mental. Este estado se conoce como "fatiga de atención dirigida", y puede resultar en capacidad disminuida para realizar con precisión tareas cognitivas, y para regular efectivamente las emociones.
Para poder restaurar la atención, necesitamos ambientes restauradores, de los cuales, los fenómenos naturales son los más poderosos. Filosóficamente, la naturaleza ha sido vista durante mucho tiempo como una fuente de paz y energía, pero la comunidad científica comenzó a realizar pruebas rigurosas solo desde la década de 1990.
El entorno que se ajusta a tus necesidades siempre puede variar, ya sea en la naturaleza, en casa o en una ciudad vibrante. Dicho esto, entraría en uno de los 4 conceptos siguientes:
FASCINANTE
La capacidad de un entorno para generar "asombro" en las personas.
"La vista desde la cima de una montaña durante una caminata"
ALEJARSE
Estar física o mentalmente distanciado de las demandas de la vida cotidiana.
"Cualquier lugar que no sea el hogar (ciudad)"
AMPLITUD
El entorno tiene suficiente contenido y estructura para ocupar la mente durante un período extendido.
"El viento soplando entre los árboles mientras el río fluye y el sol se pone en el horizonte"
ENTORNOS COMPATIBLES
El entorno proporciona una buena compatibilidad con los propósitos o inclinaciones de uno.
"Esquiar en los Alpes"
¿Cómo RESTAURARSE?
¡Esto es según la Teoría de Restauración de la Atención!
- Elige un entorno que te permita sentirte alejado de tu rutina diaria normal y obligaciones, mientras también te sientas cómodo y seguro en tu entorno;
- Evita entornos que se sientan confusos, caóticos o demasiado abarrotados;
- Dedica tiempo a actividades de "fascinación suave" que capten tu atención sin esfuerzo mientras permiten algo de espacio mental para la reflexión, por ejemplo, relajarse en la naturaleza;
- Intencionalmente desconéctate del trabajo durante las vacaciones;
- Limita la cantidad de tiempo dedicado a actividades similares al trabajo (por ejemplo, comprar, limpiar, conducir, usar un teléfono o computadora);
- Evita situaciones que probablemente conduzcan a sentimientos de discordia o tensión, por ejemplo, conflictos interpersonales, tráfico pesado, horarios ajustados;
- Intenta gestionar el entorno de regreso al trabajo de tal manera que no regreses a una acumulación grande o abrumadora de trabajo;
- Considera tomar varios descansos cortos durante el año, en lugar de unas vacaciones más largas.
Vacaciones y felicidad
Las experiencias turísticas pueden contribuir a la felicidad de los individuos de dos maneras.
En primer lugar, la vacación en sí influye en la felicidad a través de la "anticipación", luego a través de experiencias durante la vacación y finalmente, a través del "brillo posterior" cuando las personas tienen recuerdos y emociones frescos y hablan sobre la vacación con otros. El "brillo" posterior solo ocurriría cuando la vacación hubiera tenido experiencias positivas.
En segundo lugar, las experiencias turísticas pueden contribuir a la felicidad en la vida cotidiana a través de mecanismos más indirectos, como los recuerdos de vacaciones reforzados por objetos físicos como fotografías y souvenirs, almacenamiento mental a través de afectos y enriquecimiento a través de redes sociales y hablar sobre recuerdos antiguos.
Las vacaciones tienen un efecto positivo en la felicidad, pero la investigación muestra que las vacaciones no aumentan el sentido de bienestar de las personas a largo plazo. El efecto de los viajes vacacionales en la felicidad es solo de corta duración y no tienen un efecto sostenido en la felicidad general.
Si alguien quiere impulsar su felicidad por medio de vacaciones, tiene que tomar muchas vacaciones, para disfrutar de muchos períodos breves de mayor felicidad.
Influencia de las vacaciones en la salud a largo plazo
Un estudio de la Sociedad Europea de Cardiología realizó un seguimiento de más de 1.222 ejecutivos de mediana edad nacidos entre 1919 y 1934 durante 40 años. Los participantes tenían al menos un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular (tabaquismo, presión arterial alta, colesterol alto, triglicéridos elevados, intolerancia a la glucosa, sobrepeso) y fueron distribuidos aleatoriamente en un grupo de control (610 hombres) o un grupo de intervención (612 hombres) durante cinco años. El grupo de intervención recibió asesoramiento oral y escrito cada cuatro meses para realizar actividad física aeróbica, seguir una dieta saludable, lograr un peso saludable y dejar de fumar. Cuando el consejo de salud solo no fue efectivo, los hombres en el grupo de intervención también recibieron medicamentos recomendados en esa época para bajar la presión arterial (betabloqueadores y diuréticos) y lípidos (clofibrato y probucol). Los hombres en el grupo de control recibieron atención médica habitual y no fueron vistos por los investigadores.
Hubo otro estudio realizado en EE.UU. que habla sobre "Trastorno por Déficit de Vacaciones," o la relación entre la falta de vacaciones y la depresión y viceversa. El estudio encontró que los estadounidenses que sufren un "déficit de vacaciones" tienen casi el doble de probabilidad de mostrar signos de depresión de moderada a severa en comparación con el promedio nacional.
